R&D : Des mini-vinifications pour améliorer nos pratiques

Dans le chai expérimental, le service R&D de Château Margaux dispose de tout le matériel nécessaire pour mener ses essais en toute autonomie, de l'encuvage des raisins jusqu'à la mise en bouteille des vins. Grâce à 20 cuves de 100 litres, Blandine de Rouffignac et son équipe réalisent des mini-vinifications, leur permettant de tester de nombreuses pratiques et d'étudier leur influence sur les vins.

Pour les vendanges 2026, plusieurs essais ont ainsi été lancés pour prolonger les expérimentations menées dans les vignes, notamment sur les sujets suivants :

- L'adaptation au changement climatique, avec la culture de différents cépages afin d'identifier ceux qui y sont les mieux adaptés ;

- La protection des raisins contre l'échaudage, grâce à des pratiques comme l'effeuillage précoce ou l'utilisation de filets d'ombrage ;

- La viticulture biodynamique, comparée à la viticulture biologique, afin d'étudier les effets de ces deux approches sur la vigne et les vins ;

- Les vignes plantées en franc de pied ou greffées, pour comparer la qualité des raisins et des vins

- L'irrigation de la vigne, en comparant des raisins issus de vignes irriguées ou non-irriguées lors d'un millésime marqué par un stress hydrique et thermique particulièrement important.

Pour chacun de ces essais, les raisins sont vinifiés dans deux cuves distinctes, selon les mêmes conditions afin de vérifier la fiabilité des résultats obtenus et de s’assurer que les différences observées sont bien liées aux pratiques étudiées.

Tout au long de la vinification, chaque cuve fait l'objet d'un suivi régulier, avec des observations et des analyses. Après leur mise en bouteille, les vins sont conservés pendant plusieurs années, et dégustés lors de séances dédiées afin de retenir les pistes les plus pertinentes et de contribuer à faire progresser la précision et la qualité des vins de Château Margaux.